'Abstract'
Olieverf op board, 74 x 69 cm
Gesigneerd r.o.'hopman'
Machiel Hopman (1928-2001)
Jammer, dat we Machiel pas kort voor zijn overlijden hebben ontmoet,
tijdens een van de exposities in zijn atelier-boerderij, even buiten
Lochem. Later, bij een glas rode wijn, vertelt hij over zijn bewogen
schildersleven, dat hem onder meer naar Parijs, New York en Zuid-Afrika
heeft gevoerd.
In zijn geboortestad Den Haag studeerde hij aan de Academie voor
Beeldende Kunsten en vertrok meteen daarna voor een jaar naar Parijs.
In 1954 stapt hij op de boot naar Zuid-Afrika, waar hij 'abstracte
composities maakt met een explosief kleurgebruik' en onder meer een
eigen galerie opent, de Hopman Gallery in Johannesburg. Hij nodigt ook
zwarte kunstenaars uit om er te exposeren, wat in die tijd van apartheid
heel ongebruikelijk was. Geïnspireerd door de trotse, mystieke cultuur
van de zwarte bevolking maakt hij indringende schilderijen onder de naam
Nzama, die tot in Amerika en Nederland toe veel succes hebben. Ook de
realiteit beeldt hij uit op grote doeken, maar hoe grauw en triest hij
de verpauperde townships ook weergeeft, er is altijd een glimpje hoop
op een betere toekomst te bespeuren, bijvoorbeeld door een lichte plek
in een donkere wolkenhemel. Alles, ook de in warme, lichtere kleuren
geschilderde abstracte composities, zoals het hier afgebeelde werk,
schildert hij met zijn hart, en dat zie je en voel je.
Om de apartheidssfeer te ontlopen vertrekt hij in 1973 met vrouw en
kinderen naar Nederland. Halverwege de negentiger jaren keert hij echter
terug naar zijn lievelingsland, waar de mix van ruimte, vrijheid, warmte
en landschappelijke schoonheid hem weer grijpt. Hij schildert met passie
in een ongekende kleurintensiteit. Ook als zijn gezondheid te wensen
overlaat en medisch onderzoek kanker uitwijst blijft hij schilderen.
Tot zijn dood in 2001. Machiel Hopman weet door de grote zeggingskracht
van zijn werk ons nog steeds te overtuigen en te ontroeren.
