'Stadstafereel in Parijs, 1909
Olieverf op doek, 80 x 60 cm
Gesigneerd l.o. 'jacob london 1909'
Jacob London (1872-1953)
Hoe romantisch-nostalgisch is het beeld van dit levendige Parijse plein uit het
begin van de vorige eeuw! Nog zonder uitlaatgassen en de hedendaagse hektiek,
maar wel met in de verte de vertrouwde Sacré Coeur, die grotesk boven alles
uitsteekt. Je kunt er heerlijk bij wegdromen, want denk je eens in wie er rond
liepen: Matisse, Zadkine, Picasso, Léger, Van Dongen en vele andere, toen nog
(vrijwel) onbekende, maar inmiddels wereldvermaarde kunstenaars.
Jacob London heeft dit stukje Parijs in 1909 fraai en op royaal formaat in olieverf
weergegeven. Hij staat vermeld in de kunstenaars-encyclopedie van Pieter A.
Scheen, maar is vooral bekend als architect. Jacob London studeerde in zijn
geboortestad Haarlem en in Leiden, Amsterdam en Wenen en reisde voor studie
doeleinden onder meer naar Noord- en Zuid Amerika, Noord-Afrika, Klein Azië
en door geheel Europa.
'Kenners weten de door Jacob London getekende huizen er feilloos uit te pikken.
De frivole versieringen van de neobarok en het classicisme verraden zijn
poëtische hand. Het huidige museum Kennemerland in Beverwijk is een mooi
voorbeeld van zijn stijl, evenals het oude raadhuis in Halfweg', zo lezen we in het
tijdschrift Herenhuis van mei/juni 2008. De architect-kunstenaar ontwerpt in het
begin van de 20ste eeuw veel villa's en landhuizen met name in Haarlem en
omgeving. In 1912 vraagt hij in Hilversum een vergunning aan voor de bouw van
een villa, waarin hij zelf gaat wonen. In deze omgeving verrijzen vervolgens
talloze voorname, door hem getekende huizen. In 1921 verhuist hij binnen
Hilversum naar het landhuis 'Middlesex' aan de Soestdijkerstraatweg, waar hij
ook zijn architectenbureau vestigt en zijn schildersatelier heeft. Op hetzelfde
terrein wonen ook zijn chauffeur, zijn dienstbode en zijn tuinman. London blijft
hier tot zijn dood wonen. Het complex bestaat nog steeds en is intussen gerestaureerd
en geheel in de sfeer van toen terug gebracht.
Hoewel hij dus een eigen schildersatelier had en niet onverdienstelijk schilderde,
heeft zijn roem als architect die van kunstschilder volledig overtroffen. Wij
prijzen ons echter gelukkig met dit verrukkelijke werk van een bijzondere man.
